Le varroa est un acarien originaire d’Asie. Il mesure un millimètre de long et un millimètre et demi de large, sa face dorsale est couverte de poils.
Il a été signalé en France en 1982. Depuis il n’a cessé de coloniser les ruches, de provoquer des pertes importantes et de mettre en péril des ruchers.
Aujourd’hui on le trouve aussi bien dans les ruches sauvages que domestiques.
La maladie provoquée par les varroas est nommée la varroose.
Les varroas se reproduisent rapidement dans de couvain. Et chaque mois, leur population double. Lorsqu’ils sont très nombreux des signes de varroose apparaissent. Le seuil critique est estimé à 2000 varroas pour une colonie d’abeilles qui compte 50 000 individus. Au-dessus de ce seuil, on retrouve des abeilles avec les ailes déformées incapables de voler. La production de miel va diminuer car les butineuses vont vivre moins longtemps et collecteront moins de nectar. Les nourrices qui auront été parasitées seront aussi moins performantes pour produire de la gelée royale et nourrir le couvain.
Jusqu’à présent aucun traitement pleinement efficace n’a été trouvé
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